Por Juan Pablo Ojeda
La selección de Paraguay derrotó por 0-1 a su similar de Turquía en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California, durante la segunda jornada del Grupo D de la Copa del Mundo 2026. El encuentro quedó definido por una anotación del mediocampista Matías Galarza a los 64 segundos del pitazo inicial. Este registro se convirtió oficialmente en el gol más rápido en lo que va de la competencia de la FIFA, alterando la planificación táctica de ambas escuadras desde el primer minuto de juego.
Con este resultado, el combinado sudamericano sumó sus primeros tres puntos en el torneo, igualando la línea de Australia en la tabla de posiciones. La victoria modifica el panorama del sector, toda vez que Estados Unidos aseguró su clasificación a la siguiente ronda al hilar dos triunfos consecutivos. Paraguay y Australia definirán el segundo boleto directo a los octavos de final en la última jornada de la fase de grupos, tras la goleada de 4-1 que sufrió la Albirroja en su debut ante el cuadro norteamericano.
La anotación de Galarza, futbolista de 24 años que milita en el Atlanta United de la Major League Soccer (MLS), batió por un margen de siete segundos la marca impuesta apenas este viernes por el centrocampista marroquí Ismael Saibari. El jugador africano había marcado a los 71 segundos (un minuto y 11 segundos) en el enfrentamiento contra Escocia correspondiente al Grupo C. El gol tempranero en Santa Clara obligó a Paraguay a modificar su bloque defensivo para contener la respuesta ofensiva del conjunto dirigido por Vincenzo Montella.
El trámite del partido registró una posesión del balón del 62% a favor de Turquía durante los 90 minutos. El equipo europeo generó un total de 14 remates al arco, de los cuales cuatro exigieron intervenciones directas del guardameta paraguayo Roberto Fernández. La defensa paraguaya acumuló 28 despejes efectivos en su propia área, replegando sus líneas de forma sistemática durante todo el segundo tiempo para conservar la ventaja mínima en el marcador.
El desenlace del encuentro estuvo marcado por la expulsión del delantero paraguayo Miguel Almirón en el minuto 93, dejando a su equipo con diez elementos en el terreno de juego. La tarjeta roja interrumpió el juego durante cuatro minutos debido a la revisión reglamentaria en las pantallas de video. Esta baja administrativa impedirá que el atacante del Newcastle United participe en el cierre de la fase de grupos contra el combinado australiano.
Por el contrario, Turquía ligó su segunda derrota consecutiva en el certamen tras haber caído en su presentación inicial. El equipo turco se mantiene con cero unidades y una diferencia de goles de -3, una situación estadística que anticipa su eliminación matemática del torneo a falta de un partido por disputar. Las opciones de clasificación como uno de los mejores terceros lugares se redujeron al 8% según las proyecciones analíticas del comité organizador.
El compromiso final de la jornada del Grupo D se llevará a cabo en una sede simultánea para garantizar el juego limpio. Paraguay llegará a ese partido con la necesidad de obtener una victoria o un empate, dependiendo de los criterios de desempate por diferencia de goles respecto a Australia. El cuerpo técnico paraguayo deberá reestructurar su aparato ofensivo ante la ausencia obligatoria de su principal referente en el ataque tras la sanción arbitral.